Nel settore energetico, la funzione della turbina eolica è quella di convertire l’energia cinetica del vento in energia meccanica.
Il principio è semplice: il vento fa girare le pale, come una girandola, che, a loro volta, fanno girare il generatore che trasforma l’energia meccanica in energia elettrica grazie ad una dinamo.
Una corretta lubrificazione è fondamentale per garantire la massima affidabilità e favorire il corretto movimento delle pale, che devono far fronte anche a condizioni ambientali difficili.
Durante il funzionamento, i componenti sono sottoposti costantemente ad elevati sforzi meccanici per permettere il movimento delle pale, oltre a contaminazioni, vibrazioni e umidità, che possono condizionare la corretta operatività delle turbine.
I componenti maggiormente coinvolti sono i cuscinetti e gli ingranaggi, che sono responsabili del movimento rotatorio e quindi devono essere lubrificati in modo adeguato.
Per raggiungere questo obiettivo è necessaria l’installazione di un sistema di lubrificazione automatica, che fornisce costantemente il corretto quantitativo di lubrificante al momento giusto e al punto giusto, e protegge i componenti dagli agenti contaminanti.
Nella figura vengono evidenziati i punti di lubrificazione della turbina eolica, e le diverse tipologie di sistema di lubrificazione:
Punto Rosso - Questi punti sono spesso in funzione e devono essere lubrificati per evitare guasti prematuri. Il sistema è configurato per la lubrificazione frequente a intervalli regolari.
Punto Blu - Consiste nella lubrificazione della flangia situata nella parte inferiore della navicella. Viene utilizzato un particolare tipo di ingranaggio per distribuire uniformemente il grasso al punto di lubrificazione finale.
Punto Verde - Indica il supporto utilizzato per modificare l'inclinazione della lama singola (pitch). Questo punto è soggetto sia alla forza centrifuga sia al carico della forza del vento durante la rotazione del perno.
L'intero sistema di lubrificazione deve essere in grado di resistere alla forza centrifuga e di carico, evitando la cavitazione del serbatoio durante il funzionamento. Una pompa dotata di una molla pressatrice impedisce questo problema.
Ogni sistema viene progettato tenendo presente le caratteristiche della turbina eoliche, e viene scelto sulla base di differenti parametri quali:
- temperatura della navicella della turbina
- condizioni ambientali
- numero di punti da lubrificare
- quantità di lubrificante per ogni punto.
Il tipo di lubrificante utilizzato è il grasso, in un sistema di lubrificazione composto da una pompa elettrica, un dosatore progressivo e un pignone lubrificante.
Questo perché il grasso ha una consistenza tale da proteggere al meglio i componenti dagli agenti esterni, oltre ad avere un’efficacia di lunga durata.
In generale l’installazione di un sistema di lubrificazione automatica porta ad un effettivo incremento dell’affidabilità riducendo il rischio di fermo causato dal danneggiamento dei componenti.
Fornendo una precisa quantità di lubrificante ai punti giusti e nel momento giusto si ottiene un aumento del ciclo di vita dei componenti, oltre a prolungare gli intervalli di manutenzione.
I benefici forniti da un sistema di lubrificazione per le turbine eoliche:
- Incremento del ciclo di vita delle turbine e dei cuscinetti
- Maggiore protezione dalla corrosione e dagli agenti atmosferici
- Riduzione dell’usura dei cuscinetti
- Eccellente distribuzione del lubrificante
- Nessuno spreco di grasso
-Riduzione dei costi dovuti alla manutenzione